Basisschool Boekel plaatst buddybankje voor als niemand wil spelen

In dit artikel:

Op het schoolplein van OBS Uilenspiegel in Boekel is onlangs een zogenoemd buddybankje geplaatst zodat kinderen die even geen speelmaatje hebben snel zichtbaar kunnen maken dat ze willen meedoen. Het initiatief kwam van een ouder en werd gesteund door de school; de leerlingen verzamelden zelf het geld tijdens een kerstmarkt door zelfgemaakte klei-werkjes, chocomel en koekjes en kerststukjes te verkopen.

Leerlingen zoals Pip (9), Jelle (9) en Lot (10) reageren enthousiast: het bankje biedt een makkelijke manier om samen te spelen en voorkomt dat kinderen zich éénzaam voelen. Leerkracht Sjaak van Moorsel ziet direct resultaat; op de eerste dag stimuleerde een kleuter een ander kind om naar degene op het bankje te gaan, en vijf minuten later speelden ze samen in het zand. Voor Van Moorsel is het bankje vooral een verbindend middel en hij benadrukt de rol van leraren om het gebruik in goede banen te leiden.

Niet alleen in Boekel zijn dergelijke 'vriendenbankjes' in opkomst; tientallen plekken in Nederland, van schoolpleinen tot speeltuinen, hebben vergelijkbare banken. Patricia Bolwerk van Stichting Stop Pesten Nu waarschuwt echter dat het initiatief zonder goede begeleiding beperkt effect kan hebben of averechts kan werken: als klasgenoten niet reageren of lachen, kan dat de positie van een eenzaam kind juist verzwakken. Daarom is toezicht en het uitleggen van de bedoeling van het bankje cruciaal. De school hoopt dat het eenvoudige idee bijdraagt aan meer inclusie en minder eenzaamheid tijdens de pauzes.