"Een gigantische ontdekkingstocht": relaas van de 1e Belg ooit op WK Beach Sprint Roeien, een nieuwe olympische discipline

In dit artikel:

Beach sprint roeien wordt in 2028 voor het eerst een olympische discipline in Los Angeles. Het onderdeel van het kustroeien combineert een sprint van ongeveer 50 meter op het strand met een roeitraject van circa 500 meter op zee. Na het terugroeien moeten de deelnemers opnieuw naar de kust sprinten en een buzzer indrukken. Golven, wind en boeien maken de wedstrijd spectaculair, maar ook moeilijk voorspelbaar.

De Belg Savin Rodenburg nam twee weken geleden in China deel aan zijn eerste wereldkampioenschap. Hij werd uitgeschakeld na de tweede tijdsproef, toen hij door een grote golf uit zijn boot viel. Daardoor haalde hij de knock-outfase niet. Rodenburg, die uit het traditionele roeien komt, beschouwde het WK vooral als een kans om internationale ervaring op te doen.

Voor beach sprint worden bredere en stevigere boten gebruikt dan voor roeien op vlak water. Twee bootbegeleiders houden de boot vast wanneer de roeier erin springt; in China had Rodenburg naast zijn coach slechts een lokale vrijwilliger als tweede helper. Hij hoopt op volgende kampioenschappen met een groter Belgisch team te kunnen trainen. Door het gebrek aan financiële steun ontbreken voorlopig ook trainingsstages en groepssessies.

Coach Evelien Ameel noemt de discipline nog een ontdekkingstocht. In België trainen Rodenburg en zij onder meer in Bredene en op de Blaarmeersen, met aandacht voor het inspringen, behendigheid en het draaien van de boot. Volgens Ameel is beach sprint aantrekkelijk voor het publiek omdat vooraf moeilijk te voorspellen is wie de finale haalt, maar leidt de grote invloed van de omstandigheden ook tot discussie. Landen als de Verenigde Staten, Australië en China presteren sterk dankzij gespecialiseerde teams. België hoopt tegen het EK en vooral het WK in Portugal, waar olympische tickets te verdienen zijn, een grotere delegatie op de been te brengen.