Olympisch biatlonkampioen met oorbel van Pantani beproeft geluk als wielrenner

In dit artikel:

Olympisch biatlonkampioen Émilien Jacquelin stapt over naar het wielrennen en tekent per 1 mei bij de opleidingsploeg van het Franse Decathlon CMA CGM. De 30-jarige Jacquelin, die in februari deel uitmaakte van de winnende estafetteploeg en daarmee zijn eerste olympische goud veroverde, is ook vijfvoudig wereldkampioen en heeft in totaal vier olympische medailles op zijn naam staan.

Als jongetje was hij al gefascineerd door de wielersport en met name door Marco Pantani; tijdens de Winterspelen in Milaan‑Cortina droeg Jacquelin zelfs de oorbel van de in 2004 overleden Italiaan, die in 1998 zowel de Giro als de Tour won. Hoewel zijn blik op de Winterspelen van 2030 in Frankrijk blijft gericht, wil hij nu de overstap maken naar het professionele wielrennen: een langgekoesterde ambitie die hij met bescheidenheid en de nodige realiteitszin tegemoet treedt.

Bij Decathlon CMA CGM gaat hij in eerste instantie ervaring opdoen binnen het opleidingsprogramma, dat ook renners als Olav Kooij, Cees Bol en Daan Hoole kent. Jacquelin benadrukt dat het een nieuwe, dagelijkse uitdaging wordt en dat hij het vertrouwen van zijn nieuwe team wil waarmaken.