Ze spelen voor lege tribunes en hebben niet eens een shirtsponsor: Lazio verbaast als co-leider, maar fans staken hun oorlog niet

In dit artikel:

SS Lazio is na zeven speeldagen verrassend co-leider in de Serie A, samen met Inter. De ploeg behaalde 19 van de 21 mogelijke punten en maakte vooral indruk met een 0-3-zege bij Juventus. Daarmee kent Lazio de beste seizoensstart uit de clubgeschiedenis, terwijl vrijwel niemand dat vooraf verwachtte.

De prestaties zijn extra opmerkelijk omdat de club kampt met grote problemen. De supporters liggen al bijna een jaar overhoop met eigenaar Claudio Lotito en boycotten daarom de thuiswedstrijden. Bij de wedstrijd tegen Monza kwamen slechts ongeveer 11.500 fans naar het Stadio Olimpico, dat plaats biedt aan ruim 70.000 toeschouwers. Volgens Serie A-kenner Willem Haak zal alleen het vertrek van Lotito de aanhang tevredenstellen. De eigenaar blijft intussen vasthouden aan zijn beleid, waardoor de tegenstelling verder oploopt.

Ook financieel staat Lazio er niet sterk voor. Een sponsorovereenkomst met voorspellingsplatform Polymarket ging niet door vanwege het Italiaanse verbod op gokreclame in de sport. Daardoor spelen de Romeinen voorlopig zonder hoofdsponsor, terwijl potentiële investeerders volgens Haak afgeschrikt worden door de interne conflicten.

Trainer Gennaro Gattuso profiteert voorlopig wel van de ommekeer. De voormalige Italiaanse international heeft de ploeg volgens Haak georganiseerd en legt de nadruk op strijdlust. Met onder anderen Davide Frattesi lijkt hij spelers nieuw vertrouwen te hebben gegeven. Toch verwacht Haak niet dat Lazio dit niveau een heel seizoen volhoudt: de selectie zou daarvoor te weinig breedte hebben. Hij ziet een eindklassering rond de vijfde of zesde plaats als realistischer, terwijl Inter en AS Roma favoriet blijven. De lege tribunes zullen vermoedelijk ook bij verdere successen blijven.